Il est sédentaire et vit sans variation brutale de lieux, bruits ou température.

Il est soumis dès son plus jeune âge à de nombreux stress : bruits (musique, tv...), transport, déménagement, sevrage brutal, vacances. Il est important de le préserver du stress au maximum. Le stress peut non seulement entraîner des troubles du comportement (jusqu'à l'automutilation) mais aussi déclencher une pasteurellose ou des problèmes digestifs.

Il vit au rythme des saisons, son alimentation dépend exclusivement de ce qu'il trouve sur place et ne varie que très peu. Il vit dans des prairies se nourrissant de foin, herbe, feuillages, pissenlit, trèfle et ronces... Quelques graines, légumes et fruits peuvent enrichir son menu de temps à autre. Il a à disposition exactement les mêmes plantes tout au long de sa vie avec quelques petites variations saisonnières, jamais brutales.

Le lapin de compagnie dispose trop souvent d'une nourriture industrielle inadaptée.
-les mélanges de graines sont beaucoup trop riches comparés aux besoins du lapin. Ils doivent ABSOLUMENT être exclus de l'alimentation du lapin.
-les granulés eux aussi trop riches ne doivent être donnés qu'en petite quantité voire supprimés.
-les fruits ne doivent être donnés que comme gourmandise occasionnelle et en saison. Les fruits secs sont à proscrire car ils peuvent provoquer des troubles digestifs en particulier chez les lapins qui ont des problèmes dentaires.

-la verdure indispensable doit être assez proche de celle mangée dans la nature : branchage ou feuillage. Les légumes racines ne doivent pas représenter la base de la verdure offerte au lapin.
Quelques exemples : feuilles de salade, pousses d'avoine ou blé, feuilles de chou vert, céleri branche, feuilles de fraisier, framboisier, branche de noisetier...

-La verdure sauvage constitue un complément non négligeable : herbes, pissenlit, plantain, ortie, ronce... Si vous possédez un jardin, elle peut même constituer la base de l'alimentation.

-La base de l'alimentation devant être pauvre et constituée en grande partie de foin et herbe

Un mauvais régime provoque : ralentissement du transit ou blocage, diarrhée, obésité, crottes molles chroniques, problèmes dentaires, problèmes urinaires et osseux

Il vit en société dans un ensemble de terrier appelé garenne avec quelques adultes et des juvéniles.

Le lapin de compagnie a besoin d'un compagnon si possible du sexe opposé (ils devront être stérilisés pour éviter les naissances à répétition). Si ce n'est pas possible il aura besoin de beaucoup d'attention de votre part. Vous devrez passer du temps à communiquer avec lui, jouer et le toiletter.
La solitude et l'ennui provoquent :déprime, trouble du comportement allant jusqu'à l'automutilation, troubles alimentaires (anorexie ou boulimie).

Il vit dans un terrier, c'est un endroit rassurant, protégé et assez tempéré. C'est un espace de vie assez grand disposant de plusieurs sorties et espaces.

Comme son cousin sauvage le lapin de compagnie a besoin d'un terrier artificiel.
Ce peut être une cage, une cabane ou un coin qu'il va sélectionner lui même. Il doit pouvoir se cacher et s'isoler si besoin. Vous devrez respecter cet endroit et y pénétrer le moins possible.
Un terrier est aussi un endroit sombre et frais. Evitez de surchauffer votre logement l'hiver et protégez le de la chaleur l'été. Dès 23-25° votre lapin commence à souffrir. Au dessus de 29° il risque l'hyperthermie.
Evitez aussi de braquer la lumière sur son "terrier"
Certains lapins souffrent de ne pas pouvoir creuser et ont tendance à gratter frénétiquement le sol particulièrement au printemps et lors des grossesses nerveuses.
Le lapin de compagnie ne marche que sur des sols artificiels : moquette, lino, parquet, plastique. Certains lapins y sont très sensibles et développent des pododermatites.

Il vit en extérieur et profite du soleil.

Il vit le plus souvent en intérieur et en cage. Le manque d'exposition à la lumière naturelle peut entraîner un déficit en vitamine D et une mauvaise absorption du calcium. Ceci a des conséquences néfastes sur son ossature et sa santé dentaire.( cf les travaux du Dr Harcourt Brown). Si vous le pouvez, offrez à votre lapin des sorties en plein air.
Choisissez un foin de prairie qui a séché naturellement et est riche en vitamine D.
Offrez à votre lapin en espace assez grand pour qu'il puisse choisir de se prélasser au soleil ou de s'abriter à l'ombre. Un bon équilibre ombre/lumière est capital.

Il passe sa journée à grignoter, ceci fait à la fois travailler sa dentition et son système digestif

Lorsqu'il est nourri de granulés ou mélanges, il passe très peu de temps à manger. Cette nourriture très riche est digérée lentement alors que le lapin doit au contraire digérer très rapidement une nourriture pauvre. Ce type d'alimentation est néfaste pour la dentition (mauvaise usure) pour son système digestif et provoque ennui et troubles du comportement. Le lapin doit pouvoir grignoter du foin de qualité 24h/24h.

C'est un animal crépusculaire

Pour respecter le rythme naturel du lapin il faut lui offrir ses repas le matin et le soir lorsqu'il est le plus actif . S'il vit en cage c'est aussi à ces périodes qu'il faut lui autoriser de grandes sorties pour se défouler. Le reste de la journée est en grande partie consacré à la digestion, au grignotage et à la sieste.
Des études scientifiques* ont montré que le lapin domestique avait un rythme de vie légèrement différent du lapin sauvage même lorsqu'il était mis dans les mêmes conditions de vie. Il a légèrement modifié son rythme d'activité pour l'adapter à celui de l'homme. Il dort plus la nuit et est plus actif le jour que le lapin de garenne.

Le marquage de territoire est une des activités principales du lapin de garenne.
"Balise" sur le territoire de lapin de garenne

et marquage discret à la sortie d'un terrier :

2 façons de marquer le territoire reprises par le lapin de compagnie

Comme son cousin, le lapin de compagnie marque son territoire. Dans le meilleur des cas il le fait avec son menton mais bien souvent c'est à l'aide de jets d'urine et crottes. Ce comportement se retrouve chez le mâle comme chez la femelle, il peut être stoppé par la stérilisation. Le lapin a besoin de se promener et de vérifier l'état de son territoire, c'est par cela qu'il commence chacune de ses promenades.
Le lapin de compagnie ne peut pas uriner partout, il doit aller dans un bac à litière. Le lapin urine donc moins souvent car aller au bac à litière demande plus d'effort que d'arroser les buissons et les copains en sautant joyeusement. Ceci peut être la cause de problèmes urinaires (sable, calculs, infections...). Il faut rendre le bac à litière le plus accessible possible.
Marquer et surveiller le territoire occupe le lapin; c'est à la fois stimulant, il faut écouter attentivement, être à l'affût et prêt à attaquer ou se réfugier mais aussi une source d'exercice physique. Cette activité physique est indispensable à la santé psychique et physique du lapin.

La recherche de nourriture est une activité physique en plus d'être un passe temps agréable.

Le lapin de compagnie n'a souvent qu'à se pencher pour trouver une gamelle pleine ou à lever la tête pour trouver son râtelier.
Si vous le pouvez rendez ce moment ludique. Répartissez la nourriture sur plusieurs endroits lors de la promenade, obligez le à sauter ou passer dans un tunnel pour trouver la nourriture, cachez là sous quelque chose qui l'oblige à fouiller, bref obligez le à cogiter, se lever, sauter etc...

Les lapins de garenne vivent peu longtemps. Ils forment un garde manger vivant pour de nombreux prédateurs et leur durée de vie est limitée. La mortalité des petits est très importante et l'âge maximum est estimé à 3 ans.

Le lapin de compagnie vit de plus en plus longtemps ce qui entraîne de nouvelles pathologies causées par le vieillissement. Si à ceci s'ajoute une mauvaise hygiène de vie votre lapin risque de développer des problèmes chroniques dès 3 ans.
La prévention est votre meilleure alliée.